Campement au lever du jour
"Campement au lever du jour"
Huile sur panneau - Signée, datée " 24 … 1875 " et située " Caire " en bas à gauche - 17 x 29 cm.
FRERE, fut l’élève de Roqueplan et Cogniet. Il fit un premier séjour en Algérie en 1837, avant de voyager à Malte et en Grèce. Il séjourna en Egypte, avant de poursuivre son voyage en Nubie, Syrie et Palestine. Frère s’installa ensuite au Caire, où comme d’autres artistes , en particulier Gérome, il eut un atelier. Le gouvernement égyptien lui conférera le titre honorifique de Bey. Il exposa à Paris, au Salon, de 1834 à 1881, participant aux Expositions Universelles de Paris de 1855, 1867, 1878, puis aux Salons des Artistes Français, jusqu’en 1887. Il peignit presque exclusivement des tableaux orientalistes, étant l’un des rares artistes français à avoir peint Beyrouth, Jérusalem, Damas et Palmyre. Il multiplie sans les stéréotyper, les architectures orientales, les vues de bazars de mosquées et les couchers de soleil sur le Nil. Dans ses œuvres, le souci du détail est important, bien qu’il donne à ses tableaux une sorte d’universalisme.

FRERE est passé maître de la magnificence des petites scènes quotidiennes. Il choisit ici de traiter le réveil dans un campement aux portes du Caire. La ville se dégage dans un ciel rougeoyant. Nous assistons au branle-bas matinal des chameliers au premier plan, devant une foule compacte, image proche de Capharnaüm. Une porteuse d’eau remplit sa jarre dans le point d’eau où se décline, irisées, les couleurs déclinées du ciel. L’agitation de la scène est pourtant tempérée par la plénitude et le calme que dégage la ville endormie. Voici un tableau où FRERE nous transmet son amour pour l’Orient.

Bibliographie :
Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, édition Gründ, 1999, tome 5, p 699.
La femme dans la peinture orientaliste, Lynne Thornton, ACR édition, 1985, p. 233.
Les Orientalistes, Lynne Thornton, ACR édition, 1983, p. 52.
Les petits maîtres de la peinture1820-1920, valeurs de demain, Gérald Schurr, les Editions de l’Amateur, Paris, 1981, tome 2, p. 22.
Catalogue d’exposition, l’Orient en question, Musée Cantini, Marseille, 1975.

Musées :
Autun, Bourges, Chicago, Minneapolis et New York.